India Spy Secrets Revealed; Pakistan Nuclear Program

वर्ष होते 1977 आणि महिना ऑक्टोबर. रावळपिंडीमध्ये हिवाळ्याची सुरुवात झाली होती. बाजारात एका रांगेत शिंप्यांची दुकाने होती. प्रत्येक दुकानाबाहेर रंगीबेरंगी कपड्यांचे तागे लटकलेले होते.

याच गल्लीत तारिक टेलरचे दुकान होते. लहानसे, पण त्याचे काम उत्कृष्ट होते. रावळपिंडीत सर्वजण त्याला ओळखत होते, पण तारिकची आणखी एक ओळख होती, जी फक्त दिल्लीला माहीत होती.

त्या दिवशी तारिक शिलाई मशीनसमोर बसला होता. तेव्हाच शेजारच्या दुकानातून रफीकने आवाज दिला- ‘अरे तारिक! जरा इकडे ये.’

रफीक त्याचा जुना मित्र होता, त्याच गल्लीतील टेलर. त्या दिवशी रफीकच्या चेहऱ्यावर एक वेगळीच चमक होती.

‘काय झाले?’ तारिकने विचारले.

‘फौजेची ऑर्डर आली आहे. मोठी ऑर्डर. खूप गणवेश शिवायचे आहेत, तेही दोन दिवसांच्या आत.’ रफीकने सांगितले.

तारिक हसत म्हणाला, ‘वाह मियाँ, तुझी तर लॉटरी लागली… पण इतक्या गणवेशांची मागणी का आहे?’

‘आता हे तर माहीत नाही भाई… फक्त फौजेचा एक ड्रायव्हर सांगत होता की कहुटामध्ये त्यांचे काहीतरी कॅम्प लागणार आहे.’ रफीकने सांगितले.

‘कहुटा? कहुटामध्ये काय होत आहे?’ तारिकच्या डोक्यात ही गोष्ट विजेसारखी चमकली, पण त्याने स्वतःला सावरत म्हटले- ‘हो, काहीतरी भरती-बिरतीचा कॅम्प असेल. फौजेचे कामच असे असते.’

रफीकने हसत म्हटले- ‘काही गणवेश तू पण शिवून दे तारीक. मी एकटा एवढी मोठी ऑर्डर कशी पूर्ण करू शकेन?’

तारीक- ‘हो, का नाही…’

यानंतर तारीक आणि रफीक, दोघेही आपापल्या कामात गुंतले… उशिरा संध्याकाळी तारीक जुन्या बस स्टँडजवळ एका कोपऱ्यात असलेल्या टेलिफोन बूथमध्ये पोहोचला. त्याने एक नंबर डायल केला आणि कोडवर्डमध्ये सांगितले- ‘मोठ्या संख्येने सैनिक कहूटाला पाठवले जात आहेत.’

रावळपिंडीतील आपल्या दुकानात शिवणकाम करणारा तारीक. AI इमेज

दुसऱ्या दिवशी सकाळी दिल्लीतील लोधी रोडवरील RAW चे कार्यालय. एक मध्यमवयीन माणूस चहाचा घोट घेत तो संदेश वाचत होता. ते होते- रामेश्वर नाथ काव. RAW चे प्रमुख आणि माजी पंतप्रधान इंदिरा गांधींचे सर्वात विश्वासू नोकरशहा.

कावने संदेश दोनदा वाचला. मग त्याने आपल्या सहकारी अधिकाऱ्याकडे पाहिले. ‘हम्म… कहूटा,’ तो म्हणाला. सहकारी अधिकारी समजले.

‘सर, तिथली सुरक्षा…’ अधिकाऱ्याने अडखळत विचारले.

कावने चहाचा कप खाली ठेवत म्हटले- ‘मला माहीत आहे. फ्रान्सने प्रयत्न केला आहे. अमेरिकेने प्रयत्न केला आहे. कोणीही आत घुसले नाही.’

मग थोडा थांबून काव म्हणाले- ‘आपण आत जाऊ शकत नाही, तर काय झाले? जो आतून बाहेर येत आहे, त्याला आपण पकडू शकतो.’

‘म्हणजे काय सर?’ अधिकाऱ्याने विचारले.

रॉ प्रमुख- ‘माणूस आपली ओळख बदलू शकतो, पण आपल्या शरीराचे सत्य बदलू शकत नाही. अणुभट्टीत काम करणाऱ्या शास्त्रज्ञ आणि सैनिकांचे शरीर रेडिएशन शोषून घेते. माहीत आहे का, रेडिएशनचे कण सर्वात जास्त काळ कुठे जमा राहतात?’

अधिकारी शांत राहिले. काव म्हणाला- ‘केसांमध्ये आणि नखांमध्ये.’

कहूटामध्ये कुठेतरी न्हाव्याचे दुकान असेल. तिथे सैनिक आणि शास्त्रज्ञ केस कापायला येत असतील. आम्हाला कहूटाच्या सलूनमधून ते केस हवे आहेत. जर त्या केसांमध्ये प्लुटोनियम किंवा युरेनियमचे अंश मिळाले… तर समजा पाकिस्तानचे खोटे उघड झाले.’

रॉचे पहिले प्रमुख रामेश्वर नाथ काव. काव यांनीच रॉचा पाया रचला होता.

यानंतर रॉने आपल्या एजंटना कोडवर्डमध्ये संदेश पाठवून नवीन रणनीती सांगितली. रणनीती होती- ‘कहुटामध्ये असलेल्या सैनिकांचे किंवा वैज्ञानिकांचे केस गोळा करून भारतात पाठवणे.’

रॉचे नऊ एजंट. ते सर्वजण वेगवेगळ्या शहरांमध्ये पाकिस्तानी बनून राहत होते. कुणी शिंपी, कुणी व्यापारी, कुणी भाजीवाला. त्यांना तीन-तीनच्या गटात विभागण्यात आले.

कहुटामध्ये एक न्हाव्याचे दुकान होते. योजनेनुसार तारिक, करीम आणि अरशद, रॉचे हे तीन एजंट सकाळी-सकाळी सफाई कामगार आणि कचरा गोळा करणारे बनून त्या बाजारात पोहोचले. मग संधी मिळताच तिघांनी आपले कपडे बदलले आणि सलूनमध्ये घुसले.

दुकान लहान होती. तीन खुर्च्या, एक आरसा, भिंतीवर जुने फिल्मी कॅलेंडर. न्हावी उस्ताद रफीक, 50 वर्षांचा, हलक्या मिशा आणि आयुष्यभराच्या गोष्टी.

तारिकने दुकानात शिरताच क्रिकेटची चर्चा सुरू केली. इम्रान खान चांगला की झहीर अब्बास. उस्ताद रफीकही क्रिकेटचा वेडा होता. पाच मिनिटांत दुकानातील वातावरण असे झाले होते की जणू एखाद्या चहाच्या टपरीवर चर्चा सुरू झाली आहे.

याच दरम्यान दोन सैनिक सलूनमध्ये धडाधड घुसले. खांद्यावर पट्ट्या, तीक्ष्ण नजर. त्यांनी पाळीची वाट न पाहता थेट खुर्च्यांवर जाऊन बसले. न्हाव्याला ओरडत म्हणाले- ‘आधी आमचे केस कापा. आमच्याकडे वेळ नाही.’

न्हावी केस कापू लागला. आता तिन्ही मुलांच्या नजरा सैनिकांच्या खाली पडणाऱ्या केसांवर होत्या. ते बारकाईने पाहत होते की सैनिकांचे केस जमिनीवर कुठे पडत आहेत. थोड्या वेळाने केस कापून सैनिक निघून गेले.

आता सलूनवाला झाडू घेऊन ते केस साफ करण्यासाठी पुढे सरसावला, तेव्हाच अर्शद आणि करीम आपापसात भिडले. ‘तू मला शिवी कशी दिलीस?’ एक ओरडला. ‘माझ्याशी असे बोलण्याची तुझी हिंमत कशी झाली?’ दुसऱ्याने त्याचा कॉलर पकडला.

सलूनमध्ये गोंधळ उडाला. न्हावी झाडू सोडून दोघांना सोडवण्यासाठी मध्ये आला. सलूनमध्ये बसलेले इतर लोकही मारामारी शांत करण्यात गुंतले.

कहूटाच्या सलूनमध्ये जाणूनबुजून भांडण करणारे RAW चे गुप्तहेर. एआय इमेज

याच गोंधळात, तारीकने जमिनीवर पडलेल्या सैनिकांचे केस गोळा करून एका लिफाफ्यात टाकले आणि खिशात ठेवून गुपचूप निघून गेला.

तो थेट रावळपिंडी स्टेशनवर पोहोचला. तिथून ट्रेन पकडून लाहोरला आला. प्लॅटफॉर्मवर भारताकडे जाणारी समझौता एक्सप्रेस उभी होती. तारीकने गुपचूप केसांचा लिफाफा दिल्लीला जाणाऱ्या एका प्रवाशाच्या बॅगेत ठेवला.

सुमारे 10 तासांनंतर ट्रेन दिल्लीला पोहोचली. तपासणीच्या नावाखाली प्रत्येक बॅगची तपासणी करण्यात आली. त्यानंतर RAW च्या एका अधिकाऱ्याच्या हाती तो लिफाफा लागला.

जेव्हा फॉरेन्सिक लॅबमध्ये त्या केसांची तपासणी करण्यात आली, तेव्हा असे आढळून आले की त्यात ‘अत्यंत समृद्ध युरेनियम’ (Highly Enriched Uranium) चे कण आहेत. तेच युरेनियम, ज्याचा वापर अणुबॉम्ब बनवण्यासाठी होतो.

रॉ (RAW) ला माहीत झाले होते की पाकिस्तान कहूटा येथे अणुबॉम्ब बनवत आहे. आता ही गोष्ट भारताच्या पंतप्रधानांपर्यंत पोहोचवायची होती आणि येथूनच कथेत असे वळण आले, ज्यामुळे रॉ (RAW) च्या मिशनवर पाणी फिरले.

आणीबाणीनंतर झालेल्या लोकसभा निवडणुकीत काँग्रेस हरली होती. जनता पक्षाचे मोरारजी देसाई पंतप्रधान झाले होते. रॉ (RAW) सोबत त्यांचे जुने वैर होते.

त्यांचे असे मत होते की आणीबाणीच्या काळात इंदिरा गांधींच्या सांगण्यावरून रॉ (RAW) ने विरोधी नेत्यांची हेरगिरी केली होती. मोरारजींनी रॉ (RAW) चे बजेटही 30% कमी केले होते.

त्या दिवशी रॉ (RAW) प्रमुख आर.एन. काव काही अधिकाऱ्यांसह पंतप्रधान कार्यालयात पोहोचले. फाईल्स समोर ठेवल्या. पुरावे ठेवले. मग म्हणाले- सर, ‘पाकिस्तान कहूटा येथे अणुबॉम्ब बनवत आहे. आमच्याकडे पुरावे आहेत. एक एजंटही मिळाला आहे, जो त्यांचे संपूर्ण ब्लूप्रिंट देऊ शकतो – दहा हजार डॉलरमध्ये. जर तुम्ही परवानगी दिली तर…’

तेव्हा 10 हजार डॉलरची किंमत 80-85 हजार रुपयांच्या बरोबरीची होती.

मोरारजींनी हात वर केला. ‘नाही. पाकिस्तानच्या बाबतीत आम्ही हस्तक्षेप करणार नाही.’

खोलीत शांतता पसरली. काव यांनी एक क्षण थांबून म्हटले, ‘सर, जर पाकिस्तानने अणुबॉम्ब बनवला तर…’

‘मी माझा निर्णय सांगितला आहे.’ मोरारजी म्हणाले. काव बाहेर पडले आणि त्यांनी RAW प्रमुख पदाचा राजीनामा दिला.

पंतप्रधान मोरारजी देसाई यांच्याशी बोलताना RAW प्रमुख आर.एन. काव. AI इमेज

त्यावेळी जनरल झिया-उल-हक पाकिस्तानचे राष्ट्राध्यक्ष होते. RAW चे माजी अधिकारी बी. रमण त्यांच्या ‘द काउब्वॉयज ऑफ रॉ’ या पुस्तकात लिहितात- ‘जनरल झिया अनेकदा मोरारजी देसाईंना फोन करत असत. देशी औषधे आणि मूत्रोपचारावर सल्ला घेण्याच्या बहाण्याने. मोरारजी यामुळे खूप आनंदित होत असत.’

झियाने गंभीरपणे त्यांना विचारले- ‘जनाब, एका दिवसात किती वेळा मूत्र प्यावे? सकाळचे पहिले मूत्र असावे की दिवसाच्या कोणत्याही वेळेचे?’

खरं तर, मोरारजी देसाई स्वतःचे मूत्र पीत असत. ते याला निसर्गोपचार मानत होते. एकदा तर अमेरिकेत त्यांनी टीव्हीवर सांगितले होते की ते रोज आपले मूत्र पितात.

त्या दिवशीही जनरल झिया यांचा फोन आला होता, पण मोरारजी देसाई निसर्गोपचार सांगण्याच्या मनःस्थितीत नव्हते. ते अस्वस्थ होते. रागात होते.

पाकिस्तानचे ग्रुप कॅप्टन राहिलेले एसएम हाली एका लेखात या घटनेचा उल्लेख करतात- ‘मोरारजींनी फोनवर सांगितले, ‘जनरल झिया, ‘मला कळले आहे. पाकिस्तान अणुबॉम्ब बनवत आहे.’

झिया घाबरले, पण आवाजात गोडवा कायम ठेवला. ‘नाही जनाब… हे सर्व खोटे आहे. पाकिस्तान असे काहीही करत नाहीये.’

‘मग कहूटात काय चालले आहे?’ मोरारजींनी विचारले.

यानंतर फोन कट झाला. झिया समजले की त्यांचे अणुशक्ती बनण्याचे रहस्य हिंदुस्तानला कळले आहे. त्यांनी तात्काळ सैन्य आणि गुप्तचर संस्थांची बैठक बोलावली. आदेश सरळ होता- ‘रॉ (RAW) च्या गुप्तहेरांना शोधा आणि संपवा.’

पाकिस्तानी सैन्य दलांनी आणि गुप्तचर यंत्रणांनी गेल्या काही महिन्यांतील सर्व फोन कॉल्स तपासले. विशेषतः, जे कॉल हिंदुस्थानात केले गेले होते ते.

त्यानंतर निवडक RAW एजंट्सना ठार मारण्यात आले. काही अहवालांमध्ये दावा केला जातो की किमान 30-35 गुप्तहेर मारले गेले होते. अंडरकव्हर एजंट तारिक, करीम आणि अर्शद हे देखील वाचले नाहीत.

न्यूयॉर्क टाइम्सच्या एका अहवालानुसार, नंतर पाकिस्तानच्या अणुकार्यक्रमाचा ब्लूप्रिंट इस्लामाबादमधील एका ड्राय क्लीनरच्या बॅगमध्ये सापडला होता. जेव्हा तो ब्लूप्रिंट कसातरी दिल्लीला पोहोचला, तेव्हा तो पाहून वैज्ञानिक थक्क झाले. पाकिस्तान केवळ अणुबॉम्ब बनवत नव्हता, तर त्याने संपूर्ण रचना तयार केली होती.

जानेवारी 1980 मध्ये, इंदिरा गांधी 353 जागा जिंकून पुन्हा पंतप्रधान बनल्या. त्यांनी पुन्हा ऑपरेशन कहूटा सुरू करण्याचा आदेश दिला, पण यावेळी उद्देश केवळ माहिती गोळा करणे हा नव्हता.

साल 1980, निवडणूक जिंकल्यानंतर लोकांशी भेटून आनंद व्यक्त करताना इंदिरा गांधी.

खरं तर, जून 1981 मध्ये इस्रायली हवाई दलाने इराकच्या ओसिरक अणु प्रकल्पावर बॉम्ब हल्ला करून तो नष्ट केला होता. भारतालाही कहूटा येथे असेच काहीतरी करायचे होते.

बीबीसीच्या एका अहवालानुसार, भारताने जग्वार विमानांच्या मदतीने कहूटावर हवाई हल्ल्याची योजना आखली होती. फेब्रुवारी 1983 मध्ये लष्कराचे अधिकारी गुप्तपणे इस्रायललाही गेले होते.

इस्रायलने भारताला पाकिस्तानच्या एफ-16 लढाऊ विमानांबद्दल तांत्रिक माहिती दिली. त्या बदल्यात भारताने मिग-23 ची माहिती इस्रायलसोबत शेअर केली.

ज्येष्ठ सुरक्षा विश्लेषक भरत कर्नाड एका लेखात लिहितात- ‘योजनेनुसार, 6 एफ-16 आणि 6 एफ-15 लढाऊ विमानांनी इस्रायलमधील हाइफा येथून उड्डाण करून गुजरातच्या जामनगरला पोहोचायचे होते. तेथून हवेत इंधन भरून त्यांना जम्मू-काश्मीरमधील उधमपूरला जायचे होते. नंतर पाकिस्तानी सीमेत घुसून हल्ला करायचा होता.

दोन एफ-16 कहूटावर बॉम्ब टाकणार होते. तर, एक एफ-16 पाकिस्तानी वायुसेनेच्या कोणत्याही कारवाईला प्रत्युत्तर देण्यासाठी हवेत सज्ज राहणार होता.’

ही गुप्त योजना होती, पण सप्टेंबर 1984 मध्ये अमेरिकन गुप्तहेर संस्था सीआयएने पाकिस्तानला सांगितले- ‘भारत हवाई हल्ला करू शकतो.’

त्याच दिवशी अमेरिकन दूरचित्रवाणी वाहिनी एबीसीनेही ही बातमी प्रसारित केली. नाईलाजाने ‘रॉ’ला कहूटावरील हल्ल्याची योजना थांबवावी लागली.

एक महिन्यानंतर… 31 ऑक्टोबर 1984, दिल्लीत हलकी-हलकी थंडी पडायला सुरुवात झाली होती. नेहमीप्रमाणे पंतप्रधान इंदिरा गांधी सकाळी 6 वाजता उठल्या. न्याहारीत त्यांनी दोन टोस्ट, संत्र्याचा रस आणि अंडी घेतली. त्यानंतर त्या वर्तमानपत्र वाचू लागल्या.

सकाळी 8.30 वाजता बीबीसीच्या एका माहितीपटासाठी इंदिरा यांची मुलाखत होणार होती. पंतप्रधानांना तयार करण्यासाठी सकाळीच मेकअप आर्टिस्ट त्यांच्या घरी पोहोचले होते.

सकाळी 9.10 वाजता, इंदिरा हाताने विणलेली हलक्या नारंगी रंगाची साडी नेसून 1, सफदरजंग रोडवरून त्यांच्या 1, अकबर रोडवरील कार्यालयासाठी निघाल्या. त्या पायीच चालल्या होत्या. त्यांना उन्हापासून वाचवण्यासाठी कॉन्स्टेबल नारायण सिंह छत्री घेऊन त्यांच्या बाजूने चालत होते.

अकबर रोड गेटवर पोहोचताच सुरक्षा रक्षक बेअंत सिंग आणि संत्री बूथवर तैनात असलेल्या सतवंत सिंग यांनी इंदिरा यांना नमस्कार केला.

याच दरम्यान बेअंतने पॉइंट 38 बोअरची रिव्हॉल्व्हर इंदिरा यांच्यावर रोखली. इंदिरा म्हणाल्या, ‘हे तू काय करत आहेस बेअंत?’ बेअंतने गोळी झाडली. गोळी इंदिरा यांच्या पोटात लागली. त्याने आणखी 4 गोळ्या झाडल्या.

सतवंत घाबरला. तेव्हाच बेअंत ओरडला- ‘गोळी मारा.’ सतवंतने स्टेनगनमधून सटासट 25 गोळ्या इंदिरा यांच्या छातीत उतरवल्या. इंदिरा यांच्या मृत्यूनंतर रॉचे कहूटा ऑपरेशन थंड बस्त्यात पडले.

31 ऑक्टोबर 1984, पंतप्रधान इंदिरा गांधी आपल्या अखेरच्या प्रवासावर.

इकडे, पाकिस्तानने गुप्तपणे अणुबॉम्ब बनवण्याचे काम सुरूच ठेवले. सत्ता बदलत राहिली. सरकारे येत-जात राहिली, पण कहूटाचे काम थांबले नाही.

आता तारीख आली 11 मे 1998, अटल बिहारी वाजपेयी दुसऱ्यांदा पंतप्रधान होऊन 53 दिवस उलटले होते. त्या दिवशी पंतप्रधान निवासस्थानी राष्ट्रीय सुरक्षा सल्लागार म्हणजेच NSA ब्रजेश मिश्रा थोडे अस्वस्थ दिसत होते.

पंतप्रधानांचे सचिव शक्ती सिन्हा वाजपेयींकडे काही महत्त्वाच्या फाईल्स घेऊन येत होते. त्या दिवशी सिन्हा यांचा वाढदिवस देखील होता, पण ते जाणीवपूर्वक शुभेच्छा देणाऱ्यांचे फोन घेत नव्हते.

तिकडे, राजस्थानमधील पोखरण येथे असलेल्या कंट्रोल रूममध्ये बसलेले वैज्ञानिक हवामान विभागाच्या अहवालाची वाट पाहत होते. संध्याकाळी सुमारे 3 वाजता अहवाल आला की सर्व काही ठीक आहे.

ज्येष्ठ पत्रकार राज चेंगप्पा त्यांच्या ‘वेपन्स ऑफ पीस’ या पुस्तकात लिहितात- ‘संध्याकाळी 3.45 वाजता मॉनिटरवर लाल दिवा लागला. मग एका सेकंदानंतर तिन्ही मॉनिटर्सवर डोळे दिपवणारा प्रकाश दिसला. अचानक सर्व प्रतिमा गोठल्या, पृथ्वीच्या आतले तापमान हजारो अंश सेल्सिअसपर्यंत पोहोचले.

तेथे उपस्थित असलेले प्रसिद्ध वैज्ञानिक आणि नंतर राष्ट्रपती झालेले ए.पी.जे. अब्दुल कलाम यांनी जवळजवळ ओरडतच म्हटले- ‘आता एक अब्ज लोकांच्या आपल्या देशाला कोणीही सांगू शकत नाही की त्याला काय करायचे आहे. आता आम्ही ठरवू की आम्हाला काय करायचे आहे.’

थोड्या वेळाने… पंतप्रधान निवासस्थानी फोन वाजला. पहिल्याच घंटीवर एनएसए ब्रजेश मिश्रा यांनी फोन उचलला. रिसीव्हरवर कलाम यांचा थरथरता आवाज घुमला, ‘सर, वी हॅव डन इट.’

ब्रजेश मिश्रा फोनवरच ओरडले, ‘गॉड ब्लेस यू.’

अटल बिहारी वाजपेयी यांचे सचिव राहिलेले शक्ती सिन्हा त्यांच्या ‘वाजपेयी द इयर्स दॅट चेंज्ड इंडिया’ या पुस्तकात लिहितात- ‘लालकृष्ण अडवाणी, जॉर्ज फर्नांडिस, यशवंत सिन्हा आणि जसवंत सिंह पंतप्रधान निवासस्थानी डायनिंग टेबलभोवती बसले होते.

सोफ्यावर बसलेले वाजपेयी विचारात गढले होते. कोणीही कोणाशी बोलत नव्हते. त्या खोलीत उपस्थित असलेल्या प्रत्येकाच्या डोळ्यात अश्रू होते. खूप वेळानंतर वाजपेयींच्या चेहऱ्यावर हसू दिसले. त्यांनी मोठ्याने हसले.’

१९९८ साली, पोखरणमध्ये अणुचाचणीनंतर आनंद व्यक्त करताना पंतप्रधान अटल बिहारी वाजपेयी, संरक्षण मंत्री जॉर्ज फर्नांडिस आणि डॉ. अब्दुल कलाम.

त्याच संध्याकाळी वाजपेयींनी पत्रकार परिषदेत सांगितले- ‘आज दुपारी ३.४५ वाजता भारताने तीन भूमिगत अणुचाचण्या केल्या आहेत. मी या यशस्वीपणे पार पाडणाऱ्या शास्त्रज्ञ आणि अभियंत्यांचे अभिनंदन करतो.

दोन दिवसांनंतर, म्हणजेच १३ मे रोजी, भारताने पुन्हा दोन अणुचाचण्या केल्या.

जग थक्क झाले. सीआयएला धक्का बसला. त्यांना याची पुसटशीही कल्पना नव्हती. पाकिस्तानमध्ये पुन्हा खळबळ उडाली- ‘हिंदुस्थानने दोनदा अणुबॉम्बची चाचणी केली आणि आम्ही एकासाठी तळमळत आहोत.’

बरोबर 17 दिवसांनंतर. 28 मे 1998 ची संध्याकाळ. पाकिस्तानचे पंतप्रधान नवाज शरीफ अचानक दूरदर्शनवर आले. ते म्हणाले- ‘गेल्या काही दिवसांत भारताने जे अणुबॉम्ब चाचण्या केल्या, आज आम्ही त्याचाही हिशोब चुकता केला आहे आणि पाच अणुबॉम्ब चाचण्या केल्या आहेत.’

त्याच भाषणात शरीफ यांनी दावा केला- ‘आज अमेरिकेचे राष्ट्राध्यक्ष बिल क्लिंटन म्हणाले की आम्ही तुम्हाला पाच अब्ज डॉलर देत आहोत. तुम्ही कृपया अणुबॉम्ब स्फोट करू नका. मी त्यांना सांगितले की आमच्या आत्म्याचा सौदा करू नका, आम्ही विकले जाणारे राष्ट्र नाही. क्लिंटन म्हणाले- तुमच्यावर निर्बंध लागतील. मी म्हणालो- लागू द्या निर्बंध, काय होईल.’

अशा प्रकारे ‘ऑपरेशन कहूटा’ नंतरही पाकिस्तान अणुशक्ती प्राप्त करणारा जगातील सातवा देश बनला.

आजही या मिशनबद्दल राजकीय वर्तुळात मोरारजी देसाईंच्या त्या पावलाबद्दल प्रश्न उपस्थित केले जातात. मे 1990 मध्ये, पाकिस्तानने मोरारजींना निशान-ए-पाकिस्तान हा सन्मानही दिला. हा पाकिस्तानचा सर्वोच्च सन्मान आहे.

टीप : कथेत समाविष्ट असलेल्या काही खऱ्या पात्रांची नावे बदलली आहेत.

ऑपरेशन कहूटाचा पहिला भागही वाचा…

भोपाळमध्ये जन्मलेल्या अब्दुलने अणुबॉम्बचे तंत्रज्ञान चोरले: पळून रातोरात पाकिस्तानात पोहोचला, केस चोरून भारतीय गुप्तहेरांनी खेळ बिघडवला; ऑपरेशन कहूटा भाग-१

18 मे 1974, सकाळी बरोबर 9 वाजले होते. आकाशवाणीच्या दिल्ली स्टेशनवर त्या काळातील ब्लॉकबस्टर चित्रपट ‘बॉबी’चे गाणे वाजत होते- ‘हम तुम एक कमरे में बंद हों, और चाबी खो जाए…’

अचानक, गाणे मध्येच थांबवण्यात आले. रेडिओवर काही सेकंदांसाठी शांतता पसरली. मग निवेदकाचा गंभीर आवाज घुमला- ‘एका महत्त्वाच्या प्रसारणाची प्रतीक्षा करा…संपूर्ण कथा वाचा…

*****

संदर्भ : 1. Vajpayee: The Years That Changed India : By Shakti Sinha 2. The Kaoboys of R&AW : By B Raman 3. Kahuta: The Indo-Israeli Plan to Attack Pakistan’s Nuclear Plant : Saghir Iqbal 4. The man from Pakistan : Douglas Frantz and Catherine Collins 5. Weapons of Peace : Raj Chengappa